Le chlorure de benzalkonium est un agent tensioactif cationique utilisé dans la teinture textile, les adoucissants, les agents antistatiques, les émulsifiants et les conditionneurs. Il agit comme un détergent cationique et un conservateur dans les produits pharmaceutiques, y compris les gouttes et les sprays pour les yeux, les oreilles et le nez. C'est également un ingrédient clé dans les produits de soins personnels comme les désinfectants pour les mains, les shampooings, les déodorants et les lingettes humides. De plus, il est utilisé dans la recherche pour évaluer ses effets sur les cellules conjonctivales épithéliales in vitro.